Un raport recent publicat în revista științifică Chemosphere evidențiază riscurile majore asociate cu utilizarea articolelor din plastic negru, materiale pe care le întâlnim frecvent în viața de zi cu zi, de la tacâmuri de unică folosință până la jucării pentru copii.
Plasticul negru, care reprezintă aproximativ 15% din totalul deșeurilor plastice reciclabile, ascunde două probleme majore: imposibilitatea reciclării și prezența substanțelor toxice în compoziția sa.
Culoarea neagră a acestor produse provine din adăugarea unui pigment numit „carbon black” (negru de fum), o substanță clasificată ca „posibil cancerigenă pentru oameni” de către Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului (IARC).
O dublă provocare pentru mediu și sănătate
Tehnologia actuală utilizată în centrele de reciclare, bazată pe lumină infraroșie (NIR), nu poate detecta plasticul negru din cauza proprietăților sale de absorbție a radiațiilor. Drept urmare, majoritatea acestor produse ajung în gropile de gunoi sau sunt incinerate după o singură utilizare.
Pentru a satisface cererea constantă de plastic negru, producătorii recurg adesea la reciclarea deșeurilor electronice (e-waste), precum computere, telefoane sau electrocasnice vechi. Aceste materiale conțin substanțe toxice precum ftalați, substanțe ignifuge și metale grele ca plumb, cadmiu, nichel, crom și mercur.
Riscuri pentru sănătate confirmate de studii științifice
Un studiu realizat în 2018 de Universitatea din Plymouth a descoperit niveluri alarmante de substanțe toxice în produsele din plastic negru. În 40% din obiectele testate, concentrațiile acestor substanțe erau de până la 30 de ori mai mari decât limitele considerate sigure.
Mai recent, în 2024, cercetătorii de la Toxic Free Future și Universitatea Vrije din Amsterdam au identificat concentrații ridicate de substanțe ignifuge cu potențial cancerigen în diverse produse casnice fabricate din plastic negru, inclusiv ustensile de bucătărie și jucării.
Recomandări pentru consumatori
Experții recomandă mai multe măsuri de precauție pentru a reduce expunerea la aceste substanțe toxice:
- Înlocuirea ustensilelor de gătit din plastic cu alternative din inox sau lemn
- Evitarea încălzirii alimentelor în recipiente din plastic negru
- Transferarea alimentelor din ambalaje de plastic negru în recipiente din sticlă, ceramică sau metal
- Utilizarea tacâmurilor și paharelor reutilizabile din materiale sigure
- Evitarea folosirii capacelor negre din plastic pentru băuturile calde
Lipsa reglementărilor
În prezent, nu există reglementări guvernamentale privind siguranța produselor din plastic negru reciclat. Paradoxal, în timp ce există limite stricte pentru conținutul de substanțe toxice în echipamentele electronice, aceleași substanțe pot fi prezente legal în obiectele din plastic negru destinate utilizării alimentare.
Experții susțin că trecerea la ambalaje transparente, mai ușor de sortat și reciclat, ar reprezenta un pas important în direcția corectă pentru industrie și pentru protejarea sănătății consumatorilor.
