Într-un moment în care comunicarea eforturilor de sustenabilitate devine tot mai importantă pentru companii, riscul de greenwashing – practica de a face afirmații înșelătoare sau nefondate despre performanța de mediu – continuă să reprezinte o amenințare semnificativă atât pentru reputația corporativă, cât și pentru stabilitatea financiară.
Un nou articol semnat de Allinnettes Go Adigue, Director GRI ASEAN, și Elsa Chen, Partener și Economist Șef la Allen & Gledhill, oferă îndrumări practice și studii de caz pentru gestionarea acestui risc.
Experții identifică două principii esențiale pentru prevenirea greenwashing-ului. Primul dintre acestea se referă la necesitatea formulării unor afirmații precise și verificabile despre performanța de mediu. În acest context, companiile trebuie să se asigure că orice declarație constituie o afirmație de mediu verificabilă, este susținută de dovezi științifice și permite consumatorilor să evalueze și să compare aceste afirmații cu cele ale concurenților.
Pentru a ilustra importanța acestui principiu, autorii prezintă cazul companiei aeriene Wizz Air. Aceasta a fost sancționată de Autoritatea pentru Standarde în Publicitate din Marea Britanie după ce s-a auto-proclamat „una dintre cele mai ecologice opțiuni în transportul aerian”. Deși compania a putut demonstra că deține cea mai tânără flotă din Europa și cele mai reduse emisii de carbon per kilometru per pasager, absența acestor informații din materialele publicitare a condus la interzicerea reclamei.
Al doilea principiu vizează explicarea transparentă a condițiilor și limitărilor aferente declarațiilor de sustenabilitate. Acest aspect este exemplificat prin cazul recent al Vanguard Investments Australia, care s-a soldat cu o amendă semnificativă de 12,9 milioane de dolari australieni. Compania a indus în eroare investitorii prin supraestimarea procesului de screening ESG al fondului său „Ethically Conscious”. Investigația a relevat că aproximativ 74% din valoarea de piață a titlurilor incluse în fond nu fusese evaluată conform criteriilor ESG declarate, iar anumite screening-uri, precum cele pentru combustibili fosili, prezentau limitări semnificative nedezvăluite.
Rolul Standardelor de Raportare
Articolul subliniază că adoptarea unor standarde de raportare recunoscute global, precum Standardele GRI, oferă companiilor un cadru structurat pentru gestionarea riscurilor de greenwashing. Aceste standarde aduc multiple beneficii.
În primul rând, ele sporesc transparența prin ghidarea organizațiilor în realizarea unor raportări clare, comparabile și comprehensive despre impactul lor ESG. Acest lucru permite părților interesate să verifice afirmațiile și să înțeleagă contextul acțiunilor organizației.
În al doilea rând, aderarea la Standardele GRI reduce riscul de greenwashing neintenționat prin accentul pus pe acuratețea datelor și pe afirmații bazate pe dovezi concrete.
În al treilea rând, rapoartele aliniate la standardele GRI răspund așteptărilor diverselor categorii de stakeholderi, de la consumatori și investitori până la autorități de reglementare.
Nu în ultimul rând, utilizarea acestor standarde sprijină procesele de due diligence, ajutând organizațiile să identifice potențiale lacune în gestionarea aspectelor ESG și să asigure coerența între declarații și operațiuni.
Perspectiva pentru viitor
În contextul unei supravegheri reglementare tot mai stricte în domeniul sustenabilității, autorii concluzionează că transparența și credibilitatea vor deveni factori critici pentru succesul pe termen lung al organizațiilor. Companiile care adoptă standarde internaționale recunoscute și implementează practici robuste de raportare nu doar că se protejează împotriva riscurilor de greenwashing, dar contribuie și la dezvoltarea unei piețe mai transparente și mai sustenabile.
