Cercetarea sugerează că expunerea prelungită la poluanți atmosferici contribuie la ratele ridicate de miopie
Este binecunoscut faptul că poluarea aerului provoacă o gamă largă de efecte nocive asupra organismului uman, crescând riscul de boli cardiovasculare, afecțiuni respiratorii și accidente vasculare cerebrale. Însă o cercetare recentă a evidențiat un alt impact îngrijorător: asupra vederii copiilor.
Studiul a constatat că expunerea prelungită la poluanți atmosferici, în special dioxidul de azot și particulele fine, ar putea contribui la ratele ridicate de miopie, cunoscută și sub numele de vedere scurtă. Cercetarea a inclus aproape 30.000 de școlari din Tianjin, China.
Practic, cercetarea arată că deși genetica rămâne cel mai puternic factor determinant al vederii slabe, copiii din regiunile cu calitate slabă a aerului tind să aibă o vedere mai proastă, în timp ce o calitate mai bună a aerului era asociată cu o vedere mai bună. Factorii legați de stilul de viață – inclusiv lipsa somnului și timpul crescut petrecut în fața ecranelor – repreaintă și ei un risc semnificativ pentru vedere.
Studiul a fost realizat de un grup internațional de cercetare format din experți de la Universitatea Medicală din Tianjin, Universitatea din Birmingham, Spitalul Oftalmologic al Universității Medicale din Tianjin și Spitalul General al Universității Medicale din Tianjin și publicat în revista PNAS Nexus.
„Am demonstrat că poluarea aerului contribuie la dezvoltarea miopiei la copii. Aceasta înseamnă că, dacă expunerea lor la poluarea aerului este ridicată, riscul de a deveni miopi este mai mare”, a declarat Zongbo Shi, unul dintre autorii principali și profesor de biogeochimie atmosferică la Universitatea din Birmingham, Marea Britanie.
Donald Mutti, profesor de optometrie la Universitatea de Stat din Ohio, care nu a fost implicat în studiul din China, a declarat că unele dintre concluziile acestuia sunt „în contradicție” cu literatura existentă despre miopie – care, în general, concluzionează că mai mult timp petrecut în aer liber reduce șansele ca un copil să dezvolte această tulburare optică.
Studiul se adaugă la un corp limitat de cercetări care leagă poluarea aerului ambiental de complicațiile vizuale. Un al studiu, realizat la Denver, a constatat că poluarea aerului a fost asociată cu o creștere a vizitelor oftalmologice și cu inflamația membranei externe a ochiului. De asemenea, un studiu de practică clinică, publicat la începutul acestui an, a constatat că expunerea la poluanți atmosferici a crescut riscul de progresie miopică la copii.
Măsuri de protecție pentru copii
Aerul poluat poate provoca inflamații și stres la nivelul ochilor, poate reduce expunerea la lumina soarelui – care este importantă pentru dezvoltarea sănătoasă a ochilor – și poate declanșa modificări chimice în ochi care duc la schimbarea formei acestuia, cauzând miopie.
Dr. Yuqing Dai, coautor al studiului de la Universitatea din Birmingham, a comentat: „Miopia este în creștere la nivel global și poate duce la probleme oculare grave mai târziu în viață. Deși nu putem schimba genele unui copil, putem îmbunătăți mediul acestuia. Dacă acționăm devreme – înainte ca miopia severă să se instaleze – putem face o diferență reală.”
